手の記憶

GM（Lain） 2012.06.15 [02:16]

> 「ただいま」

　ルーイの笑顔を見て、ジゼルも顔を綻ばせた。

　と、その表情が急に変わり。
　なにかを叫んで、手を伸ばす。

　ふっと視界が回転し、そして暗くなる。

　ルーイを受け止めたのは地面ではなく、誰かの腕だった。

　暗転した視界。
　相手の顔は見えない。

　元気付けるように、手を強く握られた。
　その手の感触を、ルーイは思い出したかどうか。

　ルーイの意識と記憶は、そこで途切れている。

※　※　※

> 「ただいま」

　そう言ったルーイの様子がおかしい。

　吊橋から戻る最中も、何度もふたりから遅れていた。

　そのたび、ほんのすこしだけ休んで行軍を続けてはいたのだが――。

　一日中歩き通しに歩き、続けざまに魔法を行使し、妖魔どもの遺骸の始末もした。
　もとより体力に恵まれているとはいえないルーイである。

　体力気力の限界に達したのだろう。

「――ルーイさん？」

　笑顔を怪訝そうな表情に変えて、ジゼルが呼びかける。
　次の瞬間、その声が切迫した叫び声に変わった。

「ルーイさんっ！」

　倒れるルーイをどうにか受け止め、腕で支えて地面に座らせる。

「怪我、怪我ですか！？
　それとも――」

　縋るような視線を、バルカとマークを交互に送る。

　落ち着かせるには、少々時間がかかりそうだった。

※　※　※

　ひとまず命に別状はない、そう知って落ち着いたあとも、ジゼルは握った手を離さなかった。

「ルーイさん、疲れすぎて倒れちゃったのよ。
　休ませてあげないといけないから、村長さんに部屋をひとつ用意してもらって」

　冒険者たちの帰還を知って駆けつけたクラエスに、ジゼルはそう頼んだ。

　ジゼルに支えられたルーイと、ルーイを支えるジゼルと、しっかりと握られた手を順に見やって、クラエスは頷き、村長の家へ取って返した。

> 「ルーイの介抱はお任せします。代わりの見張りに入りますので。」

　マークの言葉に、ジゼルははいと頷く。

「あ、でも、クラエスがすぐ戻りますから。
　マークさんもバルカさんもすこし休んでください」

　倒れるほどではないにせよ、疲労していることを、ジゼルは心配しているようだった。

※　※　※

　呪術師がどうにか喋れる程度になるまで、到着から1刻半を要した。

　ルーイが揺り起こされたのはその直後だ。

　尋問をする予定、と事前に聞かされていたとはいえ、ジゼルはあまりいい顔をしなかった。

　せめてもう少し休ませてあげたほうが、というのがルーイに付き添った彼女の言い分ではあったが、そのまま一晩寝かせるわけにもいかない、というところは承知している。
　結局、ルーイを起こしたのはジゼルだった。

※　※　※

「――ルーイさん」

　身体を揺すられる感覚と、囁くような声。

　どこかへ行っていた意識を引き戻したのは、そのふたつだった。

　目を開くと、意外なほど近くにジゼルの顔がある。
　ベッドサイドに置かれた椅子に腰掛けたジゼルが、ルーイの顔を覗き込んでいた。

「あの、」

　言いながら、自分でその距離に驚いたように、ジゼルが上体を起こす。

「――呪術師が起きたと、皆さんが」

　握られていた手がほどけた。
　その片方の手だけが、かすかに温かい。

「起きられますか？」

　ジゼルの表情はあくまでも気遣わしげだ。

「マークさんとバルカさんは、先に納屋に行っている、と」

　起き上がるルーイにどう言葉をかけたものか逡巡し、

「――あまり、無理しないでくださいね」

　出てきたのは、そんな言葉だった。

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■ＧＭから

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＞みなさま

　ジゼルのせいで長くなったので一旦切ります（ぇー

　続き（というか情報的なメイン部分）は明日or明後日夜の予定ですー。
　一応、週末には解放手続をはじめて週明けには解放、みたいな予定でおります。

　なんか2ヶ月の予定が1ヶ月ちょいで終わってるとかペースパネェ･･･！